“合并挖矿” 是一种将花在保护一条区块链上的工作量复用、同时保护另一条区块链的技术。就像 PoW 为中本聪共识提供动力，合并挖矿也可以为另一条区块链的共识提供动力。合并挖矿链的共识可以是中本聪共识，也可以其某种变体，例如 GHOST 和 DECOR。应用合并挖矿技术的操作通常称为 “to merge-mine”。合并挖矿两条链的唯一要求就是它们俩的 PoW 使用同一种区块头哈希函数（以及难度检查）。
合并挖矿，也称为辅助工作量证明，是指在不牺牲整体挖矿性能的情况下同时挖出两种或多种加密货币的行为，是一种使用相同挖矿硬件同时挖多种加密货币的过程。
许多加密货币使用相同的底层挖矿算法，例如比特币和其他几种加密货币使用的 SHA-256 算法。通过合并挖矿，矿工可以同时向多个区块链贡献他们的哈希算力，从而提高较小加密货币的安全性并减少分别挖掘多个区块链所需的能耗，从而提高安全和效率。
合并挖矿的好处之一是提高小额加密货币的安全性。通过使用与大额加密货币相同的挖矿硬件，小额加密货币可以从大额加密货币的哈希算力和网络效应中获益；这使得攻击者更难对小额加密货币发起51%攻击。
另一方面，合并挖矿还可以减少挖掘多个区块所需的能源能耗来提高效率，矿工无需为每个区块链配备单独的挖矿硬件。
但是，联合挖矿也有可能导致挖矿权利集中化，因为较大的矿池可能同时控制多个区块链，这将会导致加密货币生态系统中的权利和影响力过度集中，从可能降低加密货币去中心化的性质。
另外，联合挖矿可能会导致较小加密货币的价值被稀释。通过允许同时开采多种加密货币，合并挖矿可以增加较小加密货币的供应量，从而可能降低其对于其他加密货币的价值。